미군 보호전투복 PCU: Protective Combat Uniform 시스템

 

PCU의 시작

 

 

2002년, 아프가니스탄에 파병된 미국 특수부대원이 극단적인 일교차에 고통을 느껴 미 육군 나틱 연구소의 특수 프로젝트 팀에게 따뜻한 옷을 요청하였고, 이에 특수 프로젝트 팀의 장비 전문가이자 책임자인 Richard Elder에게 전해졌다.

Elder는 군사적으로 해결책을 찾는것 보다 상업용 기성품(COTS)에서 출발점을 찾았고, 한떄 알래스카 코디악 기지에서 네이비씰 대원들의 혹한기 훈련을 담당하던 해군 특수전 부대의 중사 Scott Williams와 그의 추천으로 파타고니아의 기술 고문 이자 20년 이상 경력의 전문 산악인 Mark Twight이 팀에 포함되는 등 여러 분야의 다양한 전문가들로 팀이 꾸려졌고, 1년 후 PCU: Protective Combat Uniform라는 교체 가능한 복장 시스템을 개발하여 출시하였다.

 

아프가니스탄 전쟁 당시 LEP (Lightweight Environmental Protection : 레이어 5로 구성된 특수부대용 하위 단열 시스템)

과 ECWCS (Extended Cold Weather Clothing System) 등 초기 방한복 시스템의 단점을 극복하기 위함이었고, PCU가 도입된지 1년도 되지 않아 LEP을 대체하였다.

 

Mark Twight를 포함한 팀의 PCU 교육 영상 

PCU 

 

PCU : Protective Combat Uniform 은 임무에 적합한 레이어로 착용할 수 있는 16개의 의복과 7개의 레벨로 구성되어 있다.

PCU는 7°C에서 - 46°C 까지의 춥고 습한 날씨로부터 군인을 보호하며 가볍고 압축성이 뛰어나 적재 시 필요한 공간을 줄일 수 있으며, 전체 무게 또한 줄일 수 있었다.

 

또한 수분이 포함되지 않은 합성물질로 제작하여, 외부 수분 또는 내부 수분(땀)을 빠르게 건조되도록 설계하였다. 

고어텍스 하드 쉘 아래 단열재에 의존했던 초기의 ECWCS와 달리 PCU 시스템은 방수성은 떨어지지만 통기성이 좋은 외부 소프트쉘을 사용하였다. 

고어텍스는 여전히 PCU 시스템의 일부지만, 그 사용은 시스템 외부의 수분이 내부의 수분보다 현저히 높은 특정 조건으로 제한되며, 레벨 5 소프트쉘은 고어텍스가 충족시키지 못하는 다양한 조건들로 인해 PCU에서 더 중요한 부분이 되었다.

 

PCU 구성

베이스 레이어

미드 레이어

쉘 레이어

 

 

1. 실크웨이트 크루넥 티셔츠

2. 실크웨이트 팬티

3. 긴팔 상의 (레벨 1)

4. 긴 하의 (레벨 1)

5. 긴팔 상의 (레벨 2)

6. 긴 하의 (레벨 2) 

7. 미드레이어 자켓 (레벨 3)

8. 소프트쉘 윈드셔츠 (레벨4)

9. 소프트쉘 자켓 (레벨 5)

10. 소프트쉘 바지 (레벨 5)

11. 하드쉘 자켓 (레벨 6)

12. 하드쉘 바지 (레벨 6)

13. 인슐레이트 파카 (레벨 7)

14. 인슐레이트 바지 (레벨 7)

15. 인슐레이트 조끼 (레벨 7)

 

- 컴뱃 자켓 (레벨 9)

 

PCU 레벨

 

 레벨 1

 

레벨1A/ 레벨1/ 레벨2

레벨 1은 베이스 레이어로 해당되며, 신체의 수분을 흡수하여 상위 레이어로 배출하는 것을 목표로 한다.

 

 레벨 2

 

레벨 2는 보온 레이어로 와플 패턴 플리스 소재의 미드웨이트 상의와 긴 바지로 구성된다.

 

 

 레벨 3

레벨3 / 레벨4/ 레벨5

레벨 3는 폴라텍 플리스 소재의 100% 폴리에스터 플리스 자켓으로 경량의 따뜻하고 빠르게 건조됩니다.

보유하는 열의 양이 많기 때문에 일반적으로 활동적인 상황에서 이상적이지는 않으며, 보통 정지상태에서 많이 적용된다.

 

 

 레벨 4

 

레벨 4는 시스템 내부 레이어로 설계된 얇은 윈드 셔츠로 구성되지만, 상황에 따라서 외부 레이어로도 충분히 착용이 가능하다. 일반적으로 다른 레이어 아래에 착용하며, 윈드 셔츠를 입지 않았을 때보다 300% 더 많은 열을 유지하는데 도움을 준다. 아주 컴팩트하고 말아서 바지 주머니에 넣을 수 있다.

 

 레벨5

 

 

레벨 5 소프트쉘 자과 바지는 PCU의 초석이며, 추운 날씨에는 위장복을 대체한다.

수납식 후드는 헬멧 상단에 쓸 수도 있다.

 

 레벨 6

 

레벨6/ 레벨7A,/ 레벨7

레벨 6은 폭우 시 착용할 수 있는 고어텍스 하드쉘 자과 바지로 이루어져 있으며, 바지는 하단의 지퍼가 있어 부츠 위에 착용이 가능하다.

 

 레벨 7

 

레벨 7은 다른 PCU 레이어 위에 착용할 수 있는 자켓, 조끼. 바지로 구성되며 방수및 통기성을 제공한다.

자켓 내부에 장갑과 양말을 빠르게 건조할 수 있게 해 주는 매쉬포켓이 있다.

 

레이어링 방법